추석 연휴, 쉼이 필요하다면 울진으로

긴 추석 연휴, 모처럼 가족과 함께 어디론가 떠나고 싶다면 조금은 느린 여행을 계획해 보는 것은 어떨까. 유명 관광지를 빠르게 돌아보고 인증사진을 남기는 여행도 좋지만, 선선한 가을바람을 맞으며 천천히 걷고, 바다를 바라보고, 숲에 머물며 지친 몸과 마음을 쉬게 하는 여행도 명절 연휴를 보내는 또 하나의 방법이다.

푸른 동해와 해파랑길, 금강소나무 숲, 천년고찰과 온천까지. 경북 울진에서는 바다에서 시작해 숲으로 들어가고, 다시 따뜻한 온천으로 이어지는 ‘쉼표 같은 여행’을 만날 수 있다.

■ 파도 소리를 친구 삼아 걷는다…‘해파랑길’
울진의 가을을 제대로 느끼고 싶다면 자동차에서 잠시 내려 직접 걸어보자.

동해안을 따라 이어지는 해파랑길은 울진의 자연을 가장 가까이에서 만날 수 있는 길이다. 울진 구간은 4개 코스(24~27구간), 약 70km에 걸쳐 이어지며 길을 따라 후포항과 월송정, 대풍헌, 망양정, 왕피천, 죽변항 등 울진의 대표적인 명소들을 차례로 만날 수 있다.

물론 긴 코스를 모두 걸을 필요는 없다. 마음에 드는 해안길 한 구간을 골라 가족과 손잡고 천천히 걸어보는 것만으로 충분하다. 한쪽에서는 파도 소리가 들리고 다른 한쪽에서는 소나무 향이 풍겨온다. 잠시 걸음을 멈추면 눈앞에는 끝을 가늠하기 어려운 푸른 동해가 펼쳐진다.

목적지를 향해 서두르기보다 ‘걷는 시간 그 자체가 여행이 되는 길’, 그것이 울진 해파랑길의 매력이다.

■ 소나무 사이로 만나는 관동팔경 ‘월송정’
해파랑길을 따라 걷다 보면 울창한 소나무 숲 사이에 자리 잡은 월송정을 만난다. 관동팔경 중 하나인 월송정은 바다와 백사장, 소나무 숲이 어우러진 울진의 대표적인 명승지다.

월송정의 진짜 매력은 정자 하나에만 있지 않다. 정자로 향하는 길을 감싸는 울창한 소나무와 그 너머로 펼쳐지는 동해가 하나의 풍경을 완성한다.

천천히 솔숲을 걷다가 월송정에 올라 바다를 바라보자. 선선한 가을바람이 솔숲을 지나고, 멀리서 파도 소리가 들려온다. 복잡했던 생각을 잠시 내려놓기에 이만한 장소도 드물다.

특히 월송정이 포함된 해파랑길 24코스 주변에는 구산해변과 대풍헌 등 자연과 역사를 함께 만날 수 있는 장소들이 이어져 있다. 온 가족이 함께 걷는 추석 여행이라면 전체 코스를 완주하기보다 월송정과 솔숲, 인근 해변을 천천히 둘러보는 가벼운 산책을 추천한다.

■ 탁 트인 동해를 품다…후포에서 시작하는 바다 여행
월송정에서 남쪽으로 발길을 돌리면 후포의 바다가 기다린다.

등기산스카이워크에 서면 발아래로 동해가 시원하게 펼쳐진다. 바다를 향해 뻗어 나간 길을 따라 걸으며 수평선을 바라보는 것만으로 답답했던 마음이 한결 가벼워진다.

후포항 주변에서 만나는 항구의 풍경도 여행의 재미를 더한다. 어선이 드나드는 항구와 바다 냄새, 싱싱한 수산물이 여행객을 반긴다. 가족과 함께 지역의 신선한 수산물로 한 끼를 즐기며 울진의 맛을 경험해 보는 것도 좋다.

화려하게 꾸며진 공간이 아니더라도 바다를 바라보며 걷고, 항구에서 식사를 하고, 잠시 앉아 쉬어가는 것만으로 울진에서는 충분히 여행이 된다.

■ 바다를 뒤로하고 숲으로…금강소나무가 건네는 휴식
바다에서 마음을 열었다면 이번에는 숲으로 향할 차례다.

울진을 대표하는 또 하나의 자연은 금강소나무숲길이다. 하늘을 향해 곧게 뻗은 금강소나무 사이로 난 길을 따라 천천히 걷다 보면 자동차 소리 대신 바람이 솔잎을 스치는 소리가 들린다.

화려한 볼거리보다 숲 자체가 여행의 목적이다. 가을이 깊어질수록 짙은 초록빛 금강소나무와 조금씩 색을 바꿔가는 주변의 나무들이 어우러져 울진의 산은 더욱 깊은 색을 품는다.

휴대전화를 잠시 주머니에 넣고 가족과 이야기를 나누며 걷거나, 아무 말 없이 숲의 소리에 귀를 기울여도 좋다. 평소보다 조금 천천히 걷는 것. 그것만으로도 울진의 숲에서는 훌륭한 여행이 된다.

■ 천년의 시간 속으로…불영사와 성류굴
조금 더 고요한 시간이 필요하다면 불영계곡을 따라 불영사로 향해보자.

산과 계곡, 숲에 둘러싸인 천년고찰을 천천히 걷다 보면 명절의 분주함도 어느새 멀어진다. 누군가와 많은 이야기를 나누지 않아도 좋다. 오래된 사찰과 숲을 바라보고 걷는 것만으로 마음이 차분해진다.

울진의 자연이 품은 오랜 시간은 성류굴에서도 만날 수 있다. 동굴 안으로 들어서면 바깥과는 전혀 다른 풍경이 펼쳐진다. 오랜 세월에 걸쳐 만들어진 종유석과 석순은 자연이 빚어낸 또 하나의 울진을 보여준다.

바다와 숲에서 느끼는 탁 트인 풍경과 달리 땅속에서 마주하는 자연의 신비는 아이들과 함께하는 가족 여행에도 색다른 경험을 선사한다.

■ 왕피천과 동해가 만나는 곳에서 잠시 멈추다
다시 바다로 향한다면 왕피천을 빼놓을 수 없다. 산에서 흘러온 왕피천이 넓은 동해와 만나는 풍경은 울진의 자연을 상징하는 장면 가운데 하나다.

왕피천공원 일원을 천천히 산책하거나 왕피천케이블카를 이용하면 강과 바다가 하나로 이어지는 울진의 풍경을 한눈에 바라볼 수 있다. 높은 곳에서 바라보면 바다와 강, 숲이 한 폭의 그림처럼 겹쳐진다. 가족과 함께 사진 한 장을 남겨도 좋고, 아무 말 없이 풍경을 바라보는 것도 좋다. 여행지에서 꼭 무엇인가를 해야 한다는 생각을 잠시 내려놓는 순간, 진짜 휴식이 시작된다.

■ 여행의 마지막은 따뜻하게…온천에서 푸는 하루의 피로
바다를 따라 걷고 숲길을 거닐었다면 여행의 마지막은 따뜻한 온천이 제격이다. 울진에는 북쪽의 덕구온천과 남쪽의 백암온천이 있어 여행 동선에 맞춰 온천을 즐길 수 있다. 아침부터 이어진 여행으로 조금 무거워진 몸을 따뜻한 온천수에 맡기고 나면 ‘잘 쉬었다’는 말이 자연스럽게 나온다.

하루 동안 관광지를 몇 곳이나 둘러봤는지보다 얼마나 편안하게 머물렀는지가 더 중요한 여행. 그런 여행을 원한다면 울진에서는 하루를 빼곡하게 채울 필요가 없다.

■ 올 추석에는 조금 천천히, 울진에서
명절이면 늘 누군가를 만나고 어디론가 바쁘게 움직여야 한다고 생각하기 쉽다. 하지만 긴 연휴 가운데 하루쯤은 일상의 속도를 늦춰도 좋다.

해파랑길에서는 파도 소리를 들으며 천천히 걷고, 월송정에서는 솔향을 맡으며 동해를 바라보자. 금강소나무 숲에서는 깊게 숨을 들이마시고, 불영사에서는 잠시 마음을 내려놓아 보자. 그리고 여행의 끝에는 따뜻한 온천에서 하루의 피로를 풀어보자.

바다에서 숲으로, 다시 따뜻한 온천으로.

이번 추석, 바쁜 일상에서 잠시 벗어나 가족과 함께 제대로 쉬어가고 싶다면 울진으로 향해보자. 서두르지 않아도 좋다. 천천히 걸을수록 더 많은 것이 보이는 곳, 올가을 울진이 여행객을 기다리고 있다.