하동솔잎한우, 홍콩 넘어 중동 시장으로…UAE 첫 수출

하동군 대표 한우 브랜드인 ‘하동솔잎한우’가 홍콩에 이어 아랍에미리트(UAE) 시장에 처음 진출하며 중동 시장 수출 확대에 나선다.

하동군과 하동축산농협은 지난 8일 하동축산농협 하나로마트에서 김현수 하동군수, 김구영 하동축산농협 조합장, 축산 관련 기관·단체 관계자 등이 참석한 가운데 하동솔잎한우 UAE 첫 수출 선적식을 개최했다.

이번 UAE 수출 물량은 8두이며, 2026년 누적 수출 물량은 총 46두에 이른다.

특히 이번 수출은 단순한 수출 시장 확대를 넘어 중동 프리미엄 축산물 시장 진출의 첫발을 내딛는다는 점에서 의미가 크다.

하동솔잎한우는 오는 15일 할랄 가공 인증 업체인 ㈜횡성케이씨에서 할랄 도축과 가공 절차를 거친 후 UAE로 출하될 예정이다. 특히 냉동육이 아닌 신선육을 항공으로 운송해 현지 프리미엄 쇠고기 시장을 공략할 계획이다.

하동솔잎한우는 지난 2016년 홍콩 시장 진출을 시작으로 10년간 해외 시장 문을 두드려 왔다. 이번 UAE 수출을 계기로 기존 홍콩 중심에서 중동 지역으로 수출 시장을 다변화하고, 하동솔잎한우의 세계적인 상표 가치를 한층 높일 수 있을 것으로 기대된다.

UAE는 중동 지역의 물류와 유통이 집중되는 핵심 시장으로, 사우디아라비아와 카타르 등 걸프 지역 주요 국가로 진출하기 위한 전략적 시장으로 평가받고 있다.

현재 UAE 프리미엄 쇠고기 시장에서는 일본 와규가 두바이의 고급 호텔과 고급 식당을 중심으로 이미 프리미엄 쇠고기 브랜드로 자리 잡고 있다. 이에 따라 하동솔잎한우 역시 현지 프리미엄 시장에서 일본 와규와의 경쟁이 불가피할 전망이다.

이에 하동군은 단순히 가격 경쟁에 나서기보다 ‘한국을 대표하는 프리미엄 한우’라는 차별화 브랜드 전략으로 UAE 시장을 공략할 계획이다.

하동솔잎한우는 우수한 품질과 풍미를 바탕으로 일본 와규와 차별화하고, 여기에 한국 한우의 희소성, 할랄 인증, 신선육 항공 수출이라는 경쟁력을 더해 중동 고급 소비 시장을 적극 공략한다는 방침이다.

특히 UAE 시장을 발판으로 사우디아라비아 등 인근 중동 국가로 수출시장을 확대하고 향후 현지 고급 호텔과 레스토랑, 전문 유통 매장 등을 대상으로 지속적인 판촉과 홍보를 추진할 계획이다.

하동군 관계자는 “이번 UAE 첫 수출은 하동솔잎한우가 홍콩을 넘어 중동이라는 새로운 프리미엄 시장에 도전하는 중요한 출발점”이라며 “일본 와규가 선점하고 있는 시장에서 한국 한우만의 품질과 차별성을 적극적으로 알리고, UAE를 중동 시장 진출의 교두보로 삼아 수출 시장을 지속적으로 확대해 나가겠다”라고 밝혔다.

한편 하동군은 이번 UAE 수출을 계기로 현지 시식 및 홍보 행사 등을 통해 소비자 인지도를 높이고 시장 반응을 지속적으로 확인하는 한편, 하동솔잎한우의 세계적인 상표 경쟁력을 강화해 나갈 계획이다.