지리산권 웰니스 관광... 체류형 여행상품으로 본격 운영

경상남도와 경남관광재단은 지리산권의 웰니스 관광자원을 연계한 체류형 여행상품을 개발해 오는 8월 22일부터 본격 운영한다고 밝혔다.

이번 여행상품은 함양·거창·산청·합천·하동·구례 등 지리산권 6개 군 가운데 2개 지역 이상을 연계해 운영한다. 서울 등 수도권 관광객을 중심으로 올해 국내 관광객 1,000명 유치를 목표로 오는 11월까지 운영할 예정이다.

이번 사업은 지리산권의 웰니스·워케이션 관광자원을 활용해 관광객의 지역 체류를 늘리고, 숙박·식음·체험 등 지역 내 소비를 활성화하기 위해 마련됐다.

‘웰니스(Wellness)’는 웰빙(Well-being)과 피트니스(Fitness) 등을 결합한 개념으로, 몸과 마음의 건강과 균형을 추구하는 활동을 뜻한다. 관광 분야에서는 자연 속에서 휴식과 치유, 건강관리 등을 경험하는 여행을 의미한다. 최근에는 일과 휴식을 병행하는 ‘워케이션(Workation)’과 함께 지역에 머물며 재충전하는 체류형 여행에 대한 관심이 높아지고 있다.

경남관광재단은 이러한 관광 흐름에 맞춰 지난 7월 상품 기획력과 관광객 유치 전략 등을 종합적으로 평가해 ㈜여행공방, ㈜로망스투어, ㈜아름여행사 등 3개사를 전담여행사로 선정했다. 전담여행사들은 현재 서울 등 수도권을 중심으로 관광객을 모집하고 있다.

여행상품은 한국관광공사와 경남관광재단이 선정한 웰니스 관광지를 중심으로 지역의 자연·문화·치유 자원을 연계한 다양한 체험 프로그램으로 구성된다. 관광객이 지리산권의 여러 지역을 둘러보며 휴식과 치유를 경험할 수 있도록 숙박과 체험을 결합해 운영한다.

관광객의 여행 부담을 낮추기 위한 여행경비 지원도 이뤄진다. 상품 운영에 필요한 입장료, 식비, 체험비, 버스 임차비 등 여행경비를 1인당 최대 2만 원까지 지원한다. 숙박을 포함한 체류형 상품에는 1인당 최대 1만 5천 원을 추가 지원한다.

김상원 경남도 관광개발국장은 “지리산권은 천혜의 자연환경과 치유 자원을 보유한 남부권 대표 웰니스 관광권역”이라며 “이번 웰니스 여행상품 운영을 통해 지역 간 연계와 체류를 유도하는 관광상품을 본격화하고, 방문객이 지역에 더 오래 머물며 소비하는 관광생태계를 조성해 나가겠다”고 말했다.

배종천 경남관광재단 대표이사는 “최근 관광은 단순히 관광지를 둘러보는 여행을 넘어 휴식과 치유, 지역의 고유한 매력을 깊이 경험하는 체류형 여행으로 변화하고 있다”며 “선정된 전담여행사와 긴밀히 협력해 지리산권만의 차별화된 웰니스 관광상품을 선보이고, 국내 관광객 유치 확대와 지역 관광 활성화를 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편, 웰니스 여행상품에 대한 자세한 내용은 경남관광재단 누리집 ‘알림마당-행사안내’와 각 전담여행사 누리집에서 확인할 수 있다.