전북도, 동물의약품 규제자유특구 지정, 동물헬스케어 산업 생태계 본격 구축

전북특별자치도가 동물용의약품 클러스터와 농생명산업지구, 규제자유특구를 연계하며 대한민국 동물헬스케어 산업의 새로운 성장 기반 구축에 나선다.

전북자치도는 지난 6월 30일 중소벤처기업부 규제자유특구위원회에서 '전북 차세대 동물의약품 규제자유특구'가 최종 지정·고시됨에 따라 2027년부터 실증사업과 사업화를 본격 추진한다고 23일 밝혔다. 이번 지정은 2020년부터 단계적으로 조성해 온 동물헬스케어 클러스터와 지난해 12월 지정된 익산 동물용의약품 농생명산업지구를 하나의 산업 생태계로 연결했다는 점에서 의미를 갖는다.

반려인구 증가와 축산 첨단화, 바이오·AI 기술 발전으로 세계 동물헬스케어 시장이 빠르게 성장하는 가운데 전북자치도는 동물용의약품을 미래 농생명산업의 핵심 전략산업으로 육성하며 연구개발부터 사업화까지 이어지는 기반 조성에 집중하고 있다.

핵심 기반인 동물헬스케어 클러스터에는 총사업비 1,470억 원이 투입된다. 2023년 완공된 효능·안전성 평가센터를 시작으로 GMP 수준 시제품 생산시설, 반려·특수동물 임상시험센터, AI 기반 바이오팩토리, 동물헬스 벤처타운 등이 단계적으로 조성돼 기업이 연구개발부터 시험·평가, 시제품 생산, 임상시험, 사업화까지 전 과정을 지역에서 수행할 수 있도록 지원한다.

현재까지 제조공장과 기업부설연구소 등 9개 기업을 유치했으며, 시험평가 40건을 수행해 기업 연구개발을 지원했다. 또한 전문인력 52명을 양성하고 대학과 협력해 동물헬스케어 전문인력 양성체계 구축도 추진하고 있다.

익산 농생명산업지구는 총사업비 49억 5천만 원을 투입해 2026년부터 2030년까지 익산시 월성동과 마동 일원에 조성된다. 동물용의약품 클러스터와 연계해 기업 유치와 연구개발, 사업화를 촉진하는 산업 집적 거점 역할을 수행할 예정이다.

규제자유특구는 총사업비 264억 원을 투입해 2027년부터 2030년까지 실증사업을 추진한다. 한국동물용의약품평가연구원을 중심으로 3개 기관과 11개 기업이 참여해 첨단바이오의약품 심사기준 마련, 자가백신 적용 확대, 독성시험 제출항목 합리화 등 규제 개선을 추진한다.

이를 통해 첨단바이오의약품 성분은 65개에서 192개로, 자가백신 적용 질병은 3종에서 8종으로 확대될 전망이다. 사업 기간 동안 해외매출 19억 원과 신규고용 65명을 비롯해 사업 종료 이후 생산유발 935억 원, 부가가치 유발 416억 원, 고용유발 506명 등의 지역경제 파급효과도 기대된다.

전북자치도는 앞으로도 후속 인프라 구축과 전문인력 양성, 국가연구개발사업 및 글로벌 기업 투자유치를 지속 추진해 대한민국 동물헬스케어 산업의 글로벌 허브로 도약해 나갈 계획이다.

민선식 전북자치도 농생명축산산업국장은 “전북은 클러스터 구축과 농생명산업지구, 규제자유특구 지정을 통해 연구개발과 산업집적, 규제혁신이 맞물린 성장 기반을 갖췄다”며 “이를 토대로 대한민국 동물헬스케어 산업을 이끄는 글로벌 허브로 도약하겠다”고 말했다.